Ganzen en zwanen zijn monogame dieren, dit betekend dat ze een koppeltje voor het leven vormen. Eenden daar tegen zijn niet monogaam, eenden vormen ieder jaar een nieuw koppel.
Als het vrouwtje eieren gaat leggen blijft de woerd (mannetjes eend) in de buurt van nest om andere mannetjes op afstand te houden. Wanneer de eieren gelegd zijn verlaat de woerd het vrouwtje. Het vrouwtje zal in haar eentje de eieren moeten beschermen. Het vrouwtje legt ongeveer 10 tot 12 eieren. Dit moet ook wel, want als het vrouwtje het nest verlaat zijn de eieren kwetsbaar. Veel eieren en eendenkuikens zullen het niet overleven. Met een grotere hoeveelheid eieren is er meer kans dat er jonge eendjes het zullen overleven.
